Det er et europeisk land du kanskje ikke har opplevd, som du bør oppleve. Landet er Slovakia.
Hvis du tenker på ferie i Europa er det sannsynligvis Hellas, Italia, Spania, Frankrike, England, Sverige og Danmark du først tenker på. Noen har vært en tur til de baltiske statene, mens andre har besøkt Kroatia og Bulgaria. Du har kanskje ikke tenkt så mye på Bratislava, eller Kovice? Ett land du kanskje ikke har vurdert som ferieland er Slovakia. Det burde du gjøre.
Slovensko, som landet heter på slovakisk, ble et selvstendig land den 1. januar 1993 da Tsjekkoslovakia ble delt i to. Landets naboer er Polen i nord, Ukraina i øst, Tsjekkia og Østerrike i vest og Ungarn i sør. Landet er så vidt større enn Norge i innbyggertall med sine 5,4 millioner innbyggere. Under gir vi deg en liten guide til hva du kan oppleve i landet og hvordan du kommer deg dit.
Bratislava
Hovedstaden i Slovakia har rundt 600 000 innbyggere totalt og ligger helt sørvest i Slovakia ved elvene Donau og Morava. Byen som var hovedstaden i Kongeriket Ungarn fra 1536 til 1783 har mye historie. De første sporene av bosetning i området stammer fra 5000 år før Kristus. Byen har vært viktig både for keltiske stammer, senere slavene og etter at den ble hovedstad i Kongeriket Ungarn var det en storby i det 18. århundret.
Fra Norge er det enklest å fly direkte til Wien i Østerrike, og så kjøre eller ta buss en times tid. Det går busser fra flyplassen. Bratislava er faktisk verdens eneste hovedstad som grenser til to land (Ungarn og Østerrike). Dagens Bratislava er dominert av moderne bygninger som har blitt bygget etter at kommunismen falt, bygninger bygget under kommunismen og svært mange gamle bygninger. Det er over 40 såkalte palasser i byen (noen små, noen svært store) og et rådhus som stammer helt fra 1200-tallet. Den mest imponerende bygningen i byen er Bratislava slott som er på et platå 85 meter over Donau. Det første slottet ble bygget rundt år 950, mens dagens slott er et gjenoppbygd og restaurert slott slik det så ut på 1600-tallet.
Shopping i Bratislava
Det største shoppingsenteret heter Avion Shopping Park. Senteret er eid av IKEA, og har både internasjonalt kjente butikker/kjeder samt mer lokale utgaver. Godt utvalg av butikker, og med kanskje et mer eksklusivt utvalg, har senteret Eurovea. Siden Slovakia er medlem av EU har de fleste internasjonale kjedene de samme prisene som i andre europeiske land, mens de lokale kjedene (med internasjonale merker) ligger 20-30 prosent under de normale europeiske prisene. Den store handlegaten er Obchodna ulica.
Å spise (og drikke) i Bratislava
På grunn av sin lange rojale historie er Bratislava kjent for å ha et godt utvalg av vin, og besøker du Grand Cru Wine Gallery så vil du oppleve nettopp dette. Du kan lese mer om vingalleriet her. Her kan du også smake mange av de svært gode slovakiske vinene. Er du ute etter mat med klasse bør du besøke GLOBO Restaurant & Wine Bar.
Er du ute etter tradisjonell slovakisk mat kan du besøke Mestiansky Pivovar, som har to restauranter i byen. Begge disse restaurantene er dog regnet som dyre i slovakisk målestokk så du må ut med omtrent det samme som en middag på Egon ville ha kostet i Norge. OBS: Uansett hvor sulten og desperat du er etter mat, hold deg langt unna turistfellen Infiniti Rock Cafe som ligger i Gamlebyen. Vi ble servert ekkel burger og gammel pasta. Til frokosten anbefales det å ta en tur på Mondieu som har flere kafeer rundt omkring i byen.
Å bo i Bratislava
Det er som i alle europeiske byer mange hoteller å velge blant i Bratislava. Det som likevel også er et faktum er at prisene på de virkelig gode hotellene ofte er lavere enn i andre europeiske byer.
Det hotellet som anbefales mest er Marrol’s Boutique Hotel. Hotellet ligger i en fredet bygning 300 meter fra det gamle nasjonalteateret og er et luksushotell av dimensjoner. Det koster også noe å bo på hotellet (fra 1500 kr til 2000 kr per natt), men du får faktisk det du betaler for. Et billigere, og mer moderne hotell, er Mercure Bratislava Centrum Hotel. Dette hotellet ligger også veldig sentralt, og har alle moderne fasiliteter. Dette kan du få fra 750 kr til 1000 kr per natt. I restauranten får du slovakisk mat med moderne vri, og du har en strålende bar med et nærmest sinnsykt vinkart på hotellet.
Er du ute etter veldig mye for pengene kan du vurdere Doubletree fra Hilton. Hotellet ligger nære presidentpalasset og Primates-palasset. Hotellet har også svømmebasseng. Normalt er dette hotellet dyrere enn Mercure Bratislava, men her er det bare å følge med for å få en god pris siden Hilton ofte har salg gjennom forskjellige leverandører.
Sjekk hoteller hos hotels.com her
Bo utenfor Bratislava
Det er også mulig å bo utenfor Bratislava. Skal du bo i ekstrem luksus like ved den utrolige Tatra nasjonalpark så er Grand Hotel Kempinski High Tatras noe å oppleve. Hotellet er et skihotell på vinteren (med svært gode skibakker rundt), og på sommeren er det en naturopplevelse med spa (som du selvfølgelig også kan bruke på vinteren). Et annet fjellhotell er Kukucka Mountain Hotel med et svært stor spaområde rett ved skiheisene i Tatranska. Den bratteste taubanen i Europa går rett ved hotellet, opp til Lomincky Peak. På sommeren kan du sykle i svært gode sykkelløyper, gå fjellturer eller bare slappe av i luksus. Hotellet er også rett ved en golfbane, og togstasjonen er 500 meter unna hotellet.
Den neste største byen i Slovakia er Kosice, og her kan du sjekke ut det nydelige Hotel Bankov, som riktignok er fire kilometer utenfor sentrum. Det du får der er gratis taxi til og fra byen, samt en luksuriøs avslapning.
Sjekk hoteller hos hotels.com her
Utrolige fjell
Tatras-fjellene i Vyskoe Tatry er nord i Slovakia, mot Polen. Her får du utrolige gåturer, hvor du kan faktisk kan gå til toppen av flere av fjellene. Skianlegg finner du også en haug av. Skal du oppleve fjell og vann bør du vurdere hotellet Hotel AquaCity Mountain View som er en del av det store vannannlegget (spa/svømmebasseng m.v.) AquaCity Poprad Resort. Sjekk hoteller hos hotels.com her
Slott med historier
Det er mange filmer som har blitt spilt inn i Slovakia, blant annet filmene Dragonheart og Eragon. Bakgrunnen for det er de utrolige slottene i landet, og selvfølgelig naturen. Er det ett slott du skal besøke så er det Cachitce Castle, som riktignok er en ruin. Hvorfor? Den siste som bodde der var Elisabeth Bathory. Kan du ikke historien? Prøv et Google-søk. Bojnice-slottet ser ut som om det var inspirasjonen til Walt Disney for sitt prinsesseslott, så er det romantikk du er ute etter er dette stedet. Et imponerende slott er også Orava-slottet. Et gigantisk slott på toppen av en topp. Du kommer til å stille deg spørsmålet om hvordan de klarte å bygge det…
Spaferie
Ekte spa, altså vann med naturlige mineraler, finner du rundt omkring i hele Slovakia. De mest populære stedene er Piestany, Bardejov og Strbske Pleso. Den førstnevnte er det mest kjente med mange hoteller og restauranter. Skal du unne deg tidenes spaferie så booker du rom på Thermia Palace, som lever opp til det navnet. Skal du bo der må du booke 13 dager om du skal ha hele spaopplevelsen og 6 dager for en intensiv spaopplevelse. Et billigere alternativ er Hotel Panorama.
Sjekk hoteller hos hotels.com her
Skiferie
Skal du på skiferie er det mange valg i Slovakia. Donavaly er en av de mest populære stedene, mens det største stedet er Jasna Low Tatras. Utrolige bakker med hyggelige priser.