Las Vegas er byen du må besøke en eller annen gang i løpet av livet. Her er reiseguiden du trenger.
Det hele startet med et mormonerfort som ble forlatt (du kan fortsatt se restene av det i Las Vegas).
Ikke før i 1905 ble Las Vegas grunnlagt på et område som til da hadde vært et lite jordbrukssamfunn, og i 1911 ble det til en by.
Bakgrunnen var en jernbane som koblet sammen Salt Lake City og sør-California. På veien trengte man et stopp, og to Las Vegas dukket opp – en på hver side av jernbanelinjen.
Etter hvert slet likevel det som ble til en by, og da gambling ble ulovlig i Nevada i 1911 var byen i en liten krise.
Alt snudde i 1931
USA begynte byggingen av Hoover-dammen (rett utenfor bygrensene til dagens Las Vegas), og politikerne i Nevada fant ut at med så mange arbeidere i staten ville mer liberale gamblinglover være en god inntekt.
Som sagt, så gjort – og gambling ble lovlig i casinoer i Nevada.
Befolkningen gikk raskt fra 5 000 til 35 000. En blanding av mormonere, mafia og lokale begynte å bygge casinoer, hoteller, barer og restauranter.
Det første casinoet
Gamblinglisenser ble skrevet ut til casinoene som skulle drive med lovlig gambling, og den første ble gitt til Northern Club.
Dette casinoet hadde allerede drevet med illegal gambling, og var et kjent landemerke i Las Vegas.
I årenes løp har casinoet skiftet navn flere ganger, men ble drevet på 15 Fremont Street helt fram til 2016. Da ble det legendariske casinoet revet for å gi bedre plass til Golden Gate.
Las Vegas Strip
Det som i dag er kjent som hovedområdet for hoteller og gambling, Las Vegas Strip, så dagens lys i 1941.Rett før prostitusjon ble ulovlig i byen.
Hotellet som startet det hele var El Rancho Vegas. Ikke prostitusjonen altså, men Las Vegas Strip.
Hotellet var det største da det ble bygget, men ble faktisk mest berømt på grunn av den store buffeten de serverte – som det første hotellet i Las Vegas.
Senere var dette hotellet hvor Shirley Bassey debuterte på scenen, og Paul Newman giftet seg her i 1958.
I 1960 brant hotellet ned, og ble aldri bygget opp igjen.
Milliardæren Howard Hughes kjøpte området senere, og på tomten finner du nå Hilton Grand Vacations Suites samt Adventuredome Theme Park.
Så kom Bugsy Siegel
Andre verdenskrig var over, og optimismen var stor i USA.
Gangsteren Bugsy Siegel hadde forlatt sin svært inntektsgivende gangstervirksomhet i New York, og flyttet til California i 1936. 10 år senere flyttet han sør i staten.
Gjennom forskjellige mormonerbanker finansierte Siegel byggingen av Flamingo.
Flamingo Casino skulle bli den andre store byggesteinen i det som ble Las Vegas Strip.
Selv om El Rancho var det første hotellet så var det Flamingo som var starten på det som vi i dag kjenner som Las Vegas.
Det var også starten på det mafiakontrollerte Las Vegas, en periode som varte fram til 1963. Bugsy Siegel ble for øvrig skutt etter krangling om overskuddet fra Flamingo i juni 1947.
Slutten på mafiaen i Las Vegas
Mafia-Vegas varte fram til tidlig på 60-tallet da det var milliardæren Howard Hughes som stod bak de store investeringene, og mafiaen ble drevet ut av byen.
I 1989 gikk Steve Wynn inn i byen, noe som startet et nytt kapittel – megaresortene.
Mirage Resort & Casino var det første, men ble ikke det siste.
Sjekk Mirage Resort & Casino nærmere her
Getty Images
Sin City
Det viktige med introduksjonen og historien til Las Vegas er først og fremst å fortelle deg som potensiell besøkende at ingenting i denne byen er gammelt.
Mesteparten av det du vil se, oppleve og gjøre stammer fra tiden etter den store utbyggingen av megaresortene i 1989.
Du finner selvfølgelig en del klassiske steder, slik som de nevnt over og hotellene som ble bygget på 60-tallet.
Likevel er det veldig få av de stedene som har beholdt mye av det som ble bygget den gangen.
Vår guide under er delt opp i fem forskjellige måter man kan få nytelse ut av et besøk hit:
Gambling, spising, aktiviteter, shopping og overnatting. Vi starter med magen, og maten.
Genevieve Rivet
Mat i Las Vegas
Det er ingen tvil om hva som er signaturretten i Las Vegas. Det er biff. Eller som man sier i USA: Steak.
Det eldste biffhuset som fortsatt driver på i Las Vegas er Golden Steer Steakhouse. Dette biffhuset var favoritten til Sammy Davis JR, Frank Sinatra og Dean Martin da de herjet i byen. Prisene her er noe lavere enn på mange av de andre biffhusene, og er også en måte å oppleve litt av det lille klassiske Vegas som fortsatt finnes.
Ellers er det veldig mange gode biffsteder på hotellene. På Wynn Las Vegas kan du, som bare en av få biffrestauranter i USA, få ekte Kobe-biff. Restauranten heter SW Steakhouse, og har også en svært velkjent biffsampler hvor du får smake det restauranten mener er fem av verdens beste biffer på en og samme tid.
På Palazzo finner du biffrestauranten Cut (ofte rangert på toppen i hele USA), mens du på Paris Las Vegas kan spise på Gordon Ramsey Steak.
Enda mer biff i Las Vegas
På Plaza Hotel kan du spise på biffrestauranten til Oscar Goodman, som var ordfører i Las Vegas fra 1999 til 2011. Hans kone er ble ordfører senere.
På Mandalay Bay kan du spise på StripSteak, som har blitt kalt den mest avanserte og nyskapende biffrestauranten i Vegas. Nyskapende og annerledes er i hvert fall Bazaar Meat på Sahara Las Vegas, som enkelt nok forklart serverer noe som kan kalles bifftapas.
Den klassiske amerikanske biffrestauranten finner du på Old Homestead Steakhouse på Caesar’s Palace. Ingenting ekstra, bare veldig god biff.
Selvfølgelig er det mange andre ting å spise enn biff i Las Vegas, man kan jo også spise burger! Slik som fra foodtrucken Fuku Burger, eller Holsteins på The Cosmopolitan i den andre enden. For den tøffeste opplevelsen så går du til Burger Bar, ikke langt fra Mandalay Bay.
Er du klar for noe litt annerledes så sjekker du ut RX Boiler Room. Leter du etter frokost og lunsj så er det veldig mange amerikanere som foretrekker The Egg & I, og mer avansert enn det trenger det jo ikke å være.
Japansk mat får du på Raku, mens Yama Sushi skal ha den beste sushien i byen. Hugo’s Cellar på Four Queens Hotel har i mange år vært en favoritt i byen for de litt finere kveldene.
Michelinguiden har selvfølgelig snurret innom Las Vegas også. Det er kun en restaurant som har tre stjerner i guiden, og det er Joel Robuchon på MGM Grand Hotel. Guy Savoy på Caesar’s Palace har to stjerner i Michelinguiden. Det samme har Picasso på Bellagio Hotel and Casino.
Du får faktisk også noen av verdens beste pølser i Las Vegas. Sjekk ut Buldogis og Pink’s. Sistnevnte har drevet på i Vegas siden 1939(!).
Leter du etter vegetarmat så er Veggie Delight i chinatown et meget godt valg. For den sportsinteresserte så bør man vurdere Twin Peaks.
Shopping i Las Vegas
Det er selvfølgelig nok veldig mye å kjøpe i Las Vegas, og det kanskje beste/verste (velg selv) med det er at du aldri trenger å gå veldig langt for å shoppe.
Bor du for eksempel på Wynn kan du handle på Alexander McQueen, Chanel, Dior, Givenchy,Louis Vuitton, Manolo Blahnik, Oscar de la Renta eller Rolex i lobbyen. Om det ikke er nok så er det også en Ferrari-forhandler på hotellet også.
Kan jo være greit om du skulle klare jackpot på ett av rulettbordene. Det er likevel Caesar’s Palace som har det beste shoppingsenteret på sitt hotellområde – The Forum. På The Palazzo er det et veldig godt shoppingområde – Grand Canal Shoppes.
Outlet finner du nord på Las Vegas North Premium Outlets, noen få minutter fra Las Vegas strip. I motsetning til de fleste andre byer ligger faktisk outletet inne i byen med 175 outletbutikker – alt fra Adidas til Vans og Porsche Design. Sør i Las Vegas finner du Las Vegas South Premium Outlets, et kvarter fra the strip.
Et relativt nytt shoppingsenter som har blitt svært populært er Town Square. Motemessig kan du handle på Fashion Show. Upscale shopping finner du på The Shops at Crystals.
Aktiviteter i Las Vegas
Hvis du kjeder deg i Las Vegas så kan man nok si at du er problemet. Det er alltid noe å gjøre, hele døgnet. Du kan kjøre sinnsykt dyre sportsbiler på bane hos Exotics Racing, skyte med maskingevær på skytebane, ta karusellen på toppen av Stratosphere eller noen av våre favoritter:
Pinball Hall of Fame – 200 flipperspill, både klassikere og nyheter
Vegas Indoor Skydiving – litt mindre skummelt, like gøy
Combat Zone Zombie Paintball – alt det ja, i ett
Kiss Mini Golf – Ja, Kiss. Ja, Minigolf.
Battlefield Vegas – kjør tanks, kjør tanks over bil.
Dig This – kjør bulldozer
SkyJump Vegas – og hopp! Det er bare toppen av isberget.
Det er noe å gjøre på hvert eneste gatehjørne, nesten uansett hva du ønsker å gjøre.
Gambling i Las Vegas
Alle de store hotellene har sine egne casinoer, men det er store forskjeller på hvor mye det du må bruke for å bli underholdt.
Casino Royale er kjent for å ha noen av de beste mindre (og billigste) kasinomulighetene, mens det nok er Caesar’s Palace som er den mest autentiske.
El Cortez er et billig hotell og et rimelig kasino å spille i, for den som ønsker det.
Det største casinoet er MGM Grand.
Selv om de lærde strides så sies det at Bellagio har best pokerrom, mens det hevdes at Treasure Island er best på blackjack.
Hoteller i Las Vegas
LUKSUS: Mandarin Oriental Las Vegas
Et luksushotell med svært vakre rom, gjennomført stil og meget høy standard på servicen. Se nærmere på hotellet her.
Alternativ: Skylofts at MGM Grand
BARNEVENNLIG: The Mirage
Dette store hotellet har store rom, et gigantisk akvarium og barnevennlige menyer på restaurantene. Se nærmere på hotellet her.
Alternativ: Excalibur Hotel Casino
ROMANTISK: Delano Las Vegas
I byen hvor du kan både skille deg og gifte deg i Elvis-tema så er dette nydelige, rolige hotellet et supert valg.
Alternativ: Vdara Hotel & Spa