Athen er en by der kontrastene lever side om side. Her møtes oldtidens marmorruiner og moderne byliv i en sjeldent vakker harmoni.
Getty Images
Den greske hovedstaden har de siste årene gjennomgått en imponerende forvandling. Trendy restauranter, stilfulle hoteller og oppussede bydeler setter nå sitt preg på byen, samtidig som den historiske sjarmen og antikkens arv fortsatt er intakt.
For nordmenn på jakt etter en storbyferie er Athen et perfekt møtepunkt mellom kultur og storbyliv. Her finner du alt fra moderne gastrorestauranter til tradisjonelle tavernaer, luksusbutikker side om side med travle markeder.
Her er guiden du trenger til Athen.
Fra antikkens storhet til urbant mangfold
Athen har en lang historie som vuggen til vestlig sivilisasjon, men samtidig er byen en moderne metropol i stadig utvikling. I gatene finner du fine restauranter, nyoppussede boutiquehoteller og hippe kaféer, samtidig som smale smug, lokale markeder og tavernaer minner deg om byens tradisjoner. Denne balansen gjør Athen til en destinasjon som både tilfredsstiller kulturreisende og urbane oppdagere – du kan starte dagen på en trendy brunchrestaurant og avslutte den på en taverna der gamle menn spiller backgammon og deler en karaffel med lokal vin.
Getty Images
Klima i Athen – trygg, ren og solrik året rundt
En av de mest positive overraskelsene for mange førstegangsreisende er hvor trygg og ren Athen oppleves. Byens metro har fått rykte som Europas reneste, fri for både graffiti og søppel – et bevis på hvor mye byen har satset på å forbedre hverdagslivet for innbyggere og besøkende. Klimaet er en annen stor fordel. Solen skinner nesten konstant, og selv på vinteren kan temperaturen være behagelig. I januar kan du rusle rundt i 10–15 grader, mens sommermånedene byr på hetebølger som kan nå over 40 grader. Derfor er våren og høsten den perfekte tiden å oppleve byen på, når været er mildt og gatene fylt av liv.
Getty Images
Akropolis – et høydepunkt i ordets rette forstand
Athen er tettpakket med historiske monumenter, men Akropolis er selve symbolet på byen. Akropolis-platået med Parthenon-tempelet er et sted som setter deg tilbake til antikkens storhetstid. Her får du både storslått utsikt over byen og en følelse av å stå midt i verdenshistorien. Det er lurt å kjøpe billetter på forhånd for å unngå de lange køene, spesielt i høysesong.
Billetter til Akropolis får du kjøpt her
Like viktig er et besøk til Akropolismuseet, hvor imponerende utstillinger forklarer historien bak ruinene og viser originale kunstverk fra tempelet. Selv om du har vært i Athen før, er dette et sted man stadig vender tilbake til – hvert besøk gir en ny dimensjon.
Getty Images/iStockphoto
Kulturbyen Athen – mer enn historie
Athen er ikke bare antikkens høyborg, men også en moderne kulturby. Det nye Nasjonalgalleriet byr på alt fra klassiske mesterverk til moderne gresk kunst, mens Museum of Cycladic Art gir et unikt innblikk i den gåtefulle kykladiske kulturen. Kulturlivet overrasker stadig: fra oktober til mars arrangeres konserter i en ombygget Orientekspressen-vogn – en helt særegen opplevelse der du kan lytte til jazz eller greske band mens du nipper til vin og tapas. Byen har også en voksende scene for samtidskunst og alternative kulturarenaer, særlig i nabolag som Metaxourgio og Psyri.
Getty Images
Utflukter til fjell, kyst og øyer fra Athen
Selv om Athen er en storby, ligger eventyrlige utfluktsmuligheter bare en kort reise unna. To timer nord finner du Delphi, en av antikkens viktigste helligdommer, kjent for sitt berømte orakel. Landsbyen Arachova i nærheten er et populært sted å overnatte, med fjelluft, koselige tavernaer og alpestemning. På Peloponnes-halvøya ligger Nafplio, en romantisk kystby med brosteinsgater, små butikker og kaféer ved havet – perfekt for en weekendtur. For de som vil kombinere storby og øyliv, er både Hydra og Spetses lett tilgjengelige med båt fra Pireus havn. Begge øyene byr på bilfrie gater, historiske herskapshus og strandliv i ekte middelhavsstil.
Getty Images/iStockphoto
Den greske matkulturen – fra enkel taverna til gourmet
Mat er en sentral del av den greske livsstilen, og i Athen finner du alt fra rimelige gatekjøkken til restauranter på Michelin-nivå. Rettene er en hyllest til råvarene: ferske grønnsaker, sitron, olivenolje og sjømat. Klassiske tavernaer serverer bønner, linser og grønnsaksretter tilberedt på tradisjonelt vis, mens byens nye generasjon kokker setter sin egen vri på klassikerne.
Se Athens Michelin-restauranter her
For en moderne matopplevelse er Dopios et høydepunkt, mens Aneton tilbyr gourmetopplevelser i intime omgivelser. Rimeligere, men like legendarisk, er kebabrestauranten Thanasis ved Monastiraki – et sted som aldri sover. For vinelskere er Kiki de Grece en skjult perle i en bakgate, med en vinkart som imponerer selv de mest kresne. Og vil du spise med spektakulær utsikt, er GH Attikos og Kuzina blant byens beste takrestauranter, begge med panoramautsikt til Akropolis.
Shopping i Athen – luksus, design og skattejakt
Athen byr på shoppingopplevelser for enhver smak. På Attica-varehuset finner du alle de store internasjonale merkene under ett tak – en motedestinasjon på nivå med Steen & Strøm, men i større skala. I gatene rundt ligger luksusbutikker som Dior, Hermès og Louis Vuitton, og turister kan få tilbake en del av momsen. For de som vil ha noe mer unikt, anbefales Ifestou-gaten med gullsmedbutikker og håndlagde smykker – spesielt butikken Aphrodite. Gresk design er også i vinden, med navn som Mary Katracho, en designer som har slått igjennom internasjonalt.
På søndager forvandles Monastiraki-markedet til et spennende folkeliv, der du kan finne alt fra retroplater og malerier til antikviteter og kuriositeter. Her gjelder det å prute og ha god tid til å gå på skattejakt.
Sjekk også ut Athens designer outlet, hvor du finner mange kjente merkevarer til reduserte priser. Les mer her.
Getty Images
Hoteller i Athen – med utsikt og sjel
Athen har fått en rekke nye hoteller som kombinerer komfort med unike opplevelser. Acropolis Ami Boutique Hotel tilbyr nyoppussede rom og en takterrasse hvor frokosten serveres med utsikt rett mot Akropolis. Vil du bo enda mer luksuriøst, er The One Acropolis et godt alternativ, kjent for sine stilfulle rom og eksklusive takterrasse.
Mange hoteller i sentrum gir deg kort vei til byens attraksjoner, men det er alltid verdt å prioritere utsikten – lite slår å våkne til soloppgang over Akropolis. Søk hoteller i Athen her.
Vil du bo ekstra luksus er Four Seasons Astir Palace Hotel Athens et hotell du bør sjekke ut. Budsjett? Da er Plaka Hotel et trestjerners midt i byen – bare fem minutter å gå til Akropolis og ti minutter til Monastiráki loppemarked.
Strandliv og spa i Athen
Bare en kort kjøretur fra sentrum finner du kystperlen Vouliagmeni, et område kjent for sine luksusstrender. Astir Beach er kanskje den mest eksklusive med private solsenger. Rett over veien ligger Margi Hotel med basseng og spa. For deg som søker avslapning i byen, er Hamman Baths og Old City Hamam & Spa populære steder å kombinere massasje, dampbad og tyrkisk-inspirert velvære. Mange tilbyr gode kampanjer, som to-for-én på billetter kjøpt på forhånd.
Enkel transport og øyhopping
Metroen gjør det enkelt å komme seg rundt i Athen, og fra Pireus havn er det bare å hoppe på en ferge for å kombinere storbyferien med øyliv. Øyer som Agistri og Kythnos ligger bare et par timer unna, og gir deg et helt annet tempo med små strender, pittoreske havner og krystallklart vann.
Getty Images
Dette gjør Athen til et reisemål som kan være både urbant, kulturelt og avslappende – alt i én og samme ferie.
Les også: Hellas: Her er guiden over de beste øyene
Reise til Athen? Opplev høydepunkter og skjulte perler i Athen til fots
