Surfeparadiset Biarritz: Keiserens gamle ferieby lokker

Det som en gang var keiser Napoleon IIIs palass i Biarritz, huser i dag et av byens mest eksklusive luksushoteller.

På Atlanterhavskysten i Sør-Frankrike finner du Biarritz – en skjult perle som fortsatt er ukjent for de fleste nordmenn. Byen med sine 25.000 innbyggere har lenge vært franskmennenes eget feriested, særlig i sommermånedene. For deg som vil oppleve noe nytt, er Biarritz et friskt alternativ til de mer tradisjonelle reisemålene i sør.

Sjekk ut La Garage Biarritz

Når sommergjestene har reist hjem, våkner Biarritz til et roligere liv. På høsten får du stranden nesten for deg selv – perfekt for lange turer langs Atlanterhavet, små kafébesøk og fransk kystsjarm uten trengsel.

Fra keiserpalass til surfemekka

Hvalfangst og fiske preget lenge den lille kystbyen Biarritz, helt til midten av 1800-tallet. Da satte Keiser Napoleon III av Frankrike stedet på kartet ved å gjøre det til sitt sommerparadis. Han kjøpte store landområder og lot oppføre et praktfullt palass ved stranden, der han tilbrakte somrene sammen med sin spanske keiserinne Eugénie. Snart fulgte aristokratiet og Europas velstående etter, og Biarritz utviklet seg raskt til å bli et mondent feriested for kontinentets elite.

Surfingen fant først veien hit nesten hundre år senere. I 1956 oppdaget amerikanske filmskapere de perfekte bølgene under innspillingen av en Hemingway-filmatisering. Produsent Dick Zanuck fikk sendt surfebrettet sitt fra Los Angeles, og manusforfatter Peter Viertel ble snart kjent som Europas første surfer – og grunnleggeren av Biarritz’ surfekultur.

Mange surfere mener at september–november er den perfekte tiden å reise til Biarritz for å få en miks av bra surf og behagelig klima.

Hoteller i Biarritz: Fra luksus til budsjett

I Biarritz kan du bo både overdådig og rimelig. På toppen av skalaen finner du Hôtel du Palais Biarritz, tidligere keiser Napoleon IIIs palass – nå et ikonisk luksushotell der romprisene starter på rundt 400–500 euro per natt.

For et mer moderat budsjett er Hôtel Littéraire Jules Verne et godt valg, med praktisk beliggenhet nær sentrum og enkel adkomst med bil.

Sjekk også hotellet La Garage Biarritz

Mer enn surfing

Biarritz byr på langt mer enn strandliv og surfing. Golfentusiaster kan velge mellom ti baner innenfor fem mils radius. Det milde klimaet gjør det mulig å spille hele året.

En runde med golf koster fra 52 euro i lavsesong. Spesielle golfhoteller tilbyr pakkeløsninger med overnatting og spilletid inkludert.

For den kultur- og opplevelsesglade venter blant annet Sjømuseet med sitt akvarium, samt et eget sjokolademuseum som trekker mange besøkende. Midt på strandpromenaden ligger dessuten det ikoniske Casino Barrière de Biarritz, en praktfull art nouveau-bygning hvor gjestene kan prøve lykken på poker, blackjack, rulett eller en av de mange spilleautomatene.

Her kan du søke hoteller i Bayonne og Biarritz

Nabobyene du ikke bør gå glipp av

Fra Biarritz tar det bare rundt 20 minutter med bil til nabobyen Bayonne – regionens uoffisielle hovedstad både økonomisk og kulturelt. Bybildet domineres av den karakteristiske baskiske arkitekturen, og historiske severdigheter som det gamle citadellet og Baskermuseet gir et unikt innblikk i områdets rike kulturarv. Byen er dessuten kjent for sine kulinariske spesialiteter: her produseres den berømte Bayonne-skinken, sjokolade av høy kvalitet – og det var her bajonetten fikk sitt navn.

I de mange ostebutikkene bugner det av lokale delikatesser laget på melk fra geiter, sauer og kyr, mens tapasrestauranter serverer pintxos og bocadillos med tydelig spansk preg. Et naturlig stopp er også markedshallen Les Halles, som har vært i drift siden 1885. Her finner du alt fra fersk fisk og kjøtt til bakverk, oster og råvarer fra hele Baskerland.

En annen utflukt verdt å få med seg er kystbyen Saint-Jean-de-Luz, sørvest for Biarritz. Den lille byen er kjent for sitt rolige tempo og tiltrekker seg særlig pensjonister som søker avslappende feriedager ved havet. Her finner du en sjarmerende havn, små butikker og hyggelige kafeer langs strandpromenaden.

Lenger inn i landet ligger Saint-Jean-Pied-de-Port, en idyllisk landsby omgitt av grønne åser. Den regnes som et av startpunktene for den berømte pilegrimsveien til Santiago de Compostela, og er et populært stopp for både vandrere og historieinteresserte.

Fra Biarritz skimter man den spanske kystbyen San Sebastián i horisonten. Med bil tar turen dit kort tid, men togreisene over grensen er mindre effektive og kan være kronglete.

Beste tid å reise til Biarritz

Mai til september gir de beste forholdene for strandopphold. Temperaturen forblir mild sammenlignet med andre sommerdestinasjer.

August markerer høysesongen når europeere tar ferie. Bastilledagen 14. juli feires med militærparade og fyrverkeri.

Les også: Osloguide: En smak av Frankrike

Slik kommer du deg til Biarritz

Direkteflyene fra SAS har forsvunnet. Reisende må regne med minst ett flybytte for å nå byens flyplass.

Bordeaux ligger to timer unna med tog og har bedre flyforbindelser. Hyppige togavganger gjør dette til et praktisk alternativ for norske turister.

Søk fly til Bordeaux her